Comprar una bolsa de café de especialidad por primera vez puede dar un poco de vértigo. ¿Y si no te gusta el proceso que elegiste? ¿Y si hay otro origen que te habría encantado más? Por eso cada vez se ven más packs de cata: cajas pensadas para probar varios cafés a la vez, en formato pequeño, antes de decidirte por uno grande. No es una moda pasajera, es una forma más honesta de descubrir qué te gusta realmente.
Por qué los packs de cata se han vuelto tendencia
El café de especialidad sigue creciendo en Madrid y en el resto de España, y cada vez hay más cafeterías, tostadores y eventos del sector (como las ferias que se celebran en Madrid cada año) dedicados a él. Pero crecer también significa que hay más orígenes, más procesos y más formatos entre los que elegir, y eso puede resultar abrumador para quien empieza. La respuesta que está ganando terreno no es "elige uno y confía", sino "prueba varios y compara". De ahí el interés creciente por las cajas de descubrimiento: permiten que el propio paladar, y no una recomendación ajena, decida qué camino seguir.
Qué es exactamente un pack de cata
Un pack de cata es, en esencia, varios cafés en formato reducido dentro de una misma caja, normalmente de orígenes o procesos distintos, para poder prepararlos uno detrás de otro y notar las diferencias mientras todavía las tienes frescas en la memoria. La idea no es encontrar "el mejor", sino identificar qué perfil de sabor te atrae más: si prefieres algo más afrutado, más dulce, más suave o con más cuerpo.
Nuestra propuesta en ROS: cuatro cafés de una misma región de Nicaragua
En ROS tostamos en Madrid el café que cultivamos en nuestras propias fincas de Dipilto, Nicaragua. Nuestra caja de cata reúne cuatro cafés de esa misma zona, cada uno con su propia variedad y proceso, para que la comparación tenga sentido desde el origen.
Bruma
Una mezcla de Red Catuaí y Caturra, con proceso lavado y natural combinados. En taza deja notas de cacao y castaña.
Luz
Red Catuaí lavado, con un perfil de frutas amarillas, mandarina y cacao.
Emperador
Maracaturra lavado. Destaca por su lemongrass, frutos rojos y cacao.
Oro
Maracaturra natural, el más intenso de los cuatro: frutas tropicales, floral y notas de caña de azúcar.
Las cuatro variedades se tuestan con el mismo perfil de tueste, pensado para funcionar bien tanto en métodos de inmersión como de percolación o espresso, así que la diferencia que notes entre ellos vendrá del café, no de cómo se ha tostado.
Cómo montar tu propia cata en casa, sin cafetera especial
No necesitas equipo de barista para comparar varios cafés. Una cata sencilla se puede montar así:
- Prepara cada café por separado, con la misma proporción de café y agua en todos.
- Usa agua recién hervida y deja reposar un par de minutos antes de catar, para no quemarte la lengua y para que los aromas se asienten.
- Prueba uno detrás de otro, en el mismo orden cada vez si repites la cata, y anota lo primero que te venga a la cabeza: dulce, ácido, afrutado, con cuerpo.
- Vuelve a probar el que más te haya llamado la atención antes de decidir cuál prefieres.
Un detalle que marca la diferencia: deja reposar el café entre cinco y diez días después de la fecha de tueste antes de catarlo. Recién tostado, el café libera gas y puede dar sabores menos definidos; con ese reposo, los matices se notan mucho mejor.
De la caja de cata a tu café favorito en bolsa grande
El sentido de un pack de cata es precisamente ese: una vez que sabes cuál te ha convencido, puedes pasar a comprarlo en un formato mayor. Si después de probar los cuatro cafés quieres quedarte con dos de ellos en bolsas de 250 g (en grano entero o en la molienda que prefieras, para espresso, filtro o cafetera italiana), también tenemos un set pensado para eso, con drip bags incluidos para los días en que no quieres montar nada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente un pack de cata de café de especialidad?
Es una caja con varios cafés en formato pequeño, normalmente de orígenes o procesos distintos, pensada para prepararlos y compararlos en una misma sesión en lugar de comprar una sola bolsa grande sin haberla probado antes.
¿Necesito una cafetera especial para catar varios cafés en casa?
No. Basta con preparar cada café por separado, con la misma proporción de café y agua, y compararlos uno detrás de otro. Funciona con cualquier método que ya tengas en casa.
¿Cuánto tiempo puedo tardar en terminar un pack de cata sin que el café pierda frescura?
Lo ideal es no dejarlo pasar muchas semanas. El café de especialidad se disfruta mejor fresco, así que lo más recomendable es ir catando los distintos formatos en los días o semanas siguientes a la compra, dejando ese reposo inicial de cinco a diez días tras el tueste.
¿Un pack de cata puede ser un buen regalo?
Sí, es uno de los usos más habituales. Permite regalar variedad en lugar de una sola bolsa, y quien lo recibe descubre qué le gusta sin que tengas que adivinarlo por él.
¿Qué hago si uno de los cafés me gusta mucho más que los demás?
Puedes comprarlo después en bolsa grande, en la molienda que necesites, para no quedarte solo con el recuerdo de esa cata.
Si quieres empezar por ahí, puedes pedir nuestra caja de cata de cuatro cafés de Dipilto, Nicaragua y descubrir con calma cuál de los cuatro caminos te convence más.
